El programa de voluntariado EPAR «Regalando Sonrisas» de la Universidad Austral de Chile (UACh) Sede Puerto Montt, celebró su primer aniversario, marcando un hito en su compromiso con la comunidad. Esta iniciativa, impulsada por estudiantes de Pedagogía en Educación Parvularia, se ha consolidado como un puente fundamental para generar experiencias de aprendizaje y brindar acompañamiento afectivo a niños y familias en diversas instituciones de la región. La emotiva jornada de celebración, realizada en el Campus Pelluco, reunió a estudiantes, autoridades universitarias y representantes de organizaciones colaboradoras, destacando la dedicación de más de 40 voluntarios en su primer año de trabajo social.
Impacto Social y Formativo: Un Año de Dedicación
El voluntariado «Regalando Sonrisas» nació con la visión de un grupo de estudiantes de cuarto año, quienes buscaron generar un impacto positivo a través de actividades educativas, recreativas y afectivas. Esta noble labor ha beneficiado a instituciones como la Escuela Cayenel y el Jardín Infantil y Sala Cuna Las Palomitas, llevando sonrisas y apoyo a quienes más lo necesitan. Marcos González, director de Vinculación con el Medio UACh, y el Dr. Santiago Rodríguez Ponce, director del Instituto de Especialidades Pedagógicas, resaltaron la doble función del voluntariado: la formativa, al enriquecer la experiencia de los futuros profesionales, y la comunitaria, al contribuir al bienestar social.
Cintia Mardones, directora de la carrera de Pedagogía en Educación Parvularia, expresó su alegría por el crecimiento del voluntariado y la participación de los estudiantes. «Estamos muy contentos de haber recibido a más de 40 voluntarios y voluntarias y abrir este espacio para que nuevos estudiantes se puedan sumar», afirmó Mardones, subrayando la importancia de la continuidad y expansión de la iniciativa.
Reconocimientos a la Vocación de Servicio
Uno de los momentos más esperados de la celebración fue la entrega de premios y reconocimientos a los voluntarios. Estos galardones no solo destacaron el compromiso y la empatía, sino también el liderazgo y la vocación de servicio que los estudiantes han demostrado. Los diplomas y distinciones especiales fueron un tributo a aquellos que, durante este primer año, participaron activamente en todas las actividades, desde intervenciones en organizaciones colaboradoras hasta la planificación de innovadores proyectos educativos y recreativos.
Jorge Álvarez, estudiante de tercer año de Educación Parvularia y uno de los voluntarios reconocidos, compartió su experiencia con emoción: «La jornada fue muy especial. Celebrar este primer año y recibir reconocimientos fue especial. Hemos participado en muchas actividades, y para el próximo año esperamos llegar a más personas y ampliar el voluntariado a más carreras, para que más gente pueda colaborar en algo que no tiene remuneración económica, pero sí mucho valor sentimental». Su testimonio refleja el profundo impacto personal y la satisfacción que el voluntariado genera en los participantes.
Fortaleciendo Lazos Comunitarios y Profesionales
La celebración del aniversario no solo fue un momento para mirar hacia atrás, sino también para proyectar el futuro. La ceremonia incluyó una inspiradora presentación musical a cargo de Aracely Rojas y Daniel Cárcamo, docentes de la Casa de las Artes de la Sede Puerto Montt UACh. Además, Ximena Montenegro ofreció una charla magistral titulada «Ser Voluntario y Ser Docente: el impacto transformador del compromiso social en la formación profesional», que invitó a la reflexión sobre cómo la experiencia del voluntariado enriquece las competencias humanas y pedagógicas de los futuros docentes.
La relevancia del voluntariado también fue destacada por las organizaciones colaboradoras:
- COANIQUEM: Paz Reinoso, coordinadora regional, junto a Denise Zedan y Javiera Pacheco, valoraron el aporte de los estudiantes al trabajo de rehabilitación de niños con quemaduras y otras cicatrices. «Este grupo ha sido fundamental para nuestro trabajo. Nos han acompañado en semanas de rehabilitación, Navidad, Pascua del Conejo y más, dedicando tiempo, cariño y juegos a nuestros niños. Como fundación, queremos agradecer a la UACh por abrir estos espacios y permitir que sus estudiantes contribuyan a nuestra labor», señaló Reinoso. Para más información sobre COANIQUEM, puedes visitar su página oficial.
- Xylem: Felipe Paillavil, representante de Xylem, enfatizó la colaboración del voluntariado en acciones medioambientales, destacando la «energía a la educación ambiental» que los estudiantes inyectan. Asimismo, anunció proyecciones para 2026, que incluyen nuevos proyectos en jardines infantiles, mejoras en áreas verdes y el cuidado del agua.
El primer aniversario del voluntariado «Regalando Sonrisas» no solo reafirmó el compromiso de la UACh con la comunidad, sino que también evidenció cómo la vocación docente, al vincularse activamente con el entorno, puede generar un impacto positivo y real en el desarrollo integral de niños y sus familias en la Región de Los Lagos. Esta iniciativa es un claro ejemplo de cómo la educación va más allá de las aulas, construyendo un futuro más empático y solidario.