Humedales de Puerto Varas: Resguardo y valor ecológico en Lago Llanquihue
Humedales de Puerto Varas son clave para el Lago Llanquihue. Cinco ya están protegidos por Ley 21.202 y dos más en trámite. Experta llama a su cuidado.
La conmemoración del Día Mundial de los Humedales, celebrado el 2 de febrero, destacó la función esencial de estos ecosistemas en la cuenca del Lago Llanquihue y la comuna de Puerto Varas. La jornada puso de manifiesto la relevancia de los humedales como componentes característicos del paisaje regional, fundamentales para el equilibrio ambiental y la prevención de inundaciones.
Rol crucial de los humedales en Puerto Varas
Alfredo Caro, director de Medio Ambiente de la Municipalidad de Puerto Varas, enfatizó el papel vital de los humedales de la ciudad ante las precipitaciones y su impacto en el Lago Llanquihue. Según Caro, "con la cantidad de lluvia que cae en tan poco tiempo, (los humedales) nos están ayudando bastante a contener y prevenir inundaciones en algunos sectores". Se subrayó también la función específica de los humedales La Marina y La Marina Sur, ubicados a orillas del lago, que "ayudan a reducir el impacto de las quebradas o los cauces que llegan al lago, sobre todo hoy en el marco del problema que tenemos con las descargas ilegales hacia estos cuerpos de agua que cruzan la comuna, sirven como un bio-filtro natural que alivia el impacto en el propio lago".
Reconocimiento y protección bajo la Ley de Humedales Urbanos
Desde el año 2020, la Ley 21.202 rige en Chile con el fin de regular los ecosistemas de humedales en zonas urbanas. En Puerto Varas, cinco humedales ya están reconocidos bajo esta legislación: Gramado 1, Gramado 2, La Marina, La Marina Sur y La Gruta. Este último fue incorporado en enero de 2026. Además, otros dos humedales, San Francisco y Quebrada Honda, se encuentran actualmente en proceso de tramitación ante el Ministerio de Medio Ambiente para su reconocimiento bajo la misma ley.
Amenazas y desafíos para la conservación
A pesar de su reconocimiento, estos ecosistemas enfrentan desafíos significativos. El director Caro señaló la degradación causada por el crecimiento de la industria inmobiliaria, ejemplificando con el caso del Humedal La Gruta, afectado directamente por una estructura de mall. Otras problemáticas recurrentes incluyen rellenos, la proliferación de microbasurales y la tenencia irresponsable de mascotas en estas áreas. La situación de los humedales no declarados como "Humedal Urbano" también genera preocupación, ya que carecen de protección legislativa.
Llamado a la acción: Cuidado y preservación
Gemma Rojo, investigadora del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales de la Universidad de O’Higgins, hizo un llamado a fortalecer el cuidado de los humedales mediante prácticas sencillas y efectivas. Entre sus recomendaciones, destacó: no dejar residuos y llevarse toda la basura de vuelta (incluyendo orgánicos), observar en silencio para evitar acercamientos innecesarios con la fauna, no usar vehículos motorizados, evitar hacer fuego, utilizar correa para mascotas y retirar sus desechos, y respetar la señalización local en zonas frágiles. Rojo concluyó que "la invitación es a combinar acciones cotidianas responsables con ciencia aplicada y colaboración territorial, para que los datos y aprendizajes que se generen permitan fortalecer la biodiversidad, mejorar la sanidad de los cuerpos de agua y sostener, en el tiempo, una protección efectiva de estos ecosistemas".
Actividades conmemorativas en la cuenca del Lago Llanquihue
En el marco del Día Mundial de los Humedales, se realizaron diversas actividades en la cuenca del Lago Llanquihue y Puerto Varas. Estas incluyeron un “Mapeo al Paso” el jueves 2 de febrero de 2026, y una visita guiada programada para el sábado 4 de febrero de 2026. Las iniciativas fueron organizadas en coordinación con la SEREMI de Medio Ambiente y la institución Patagua, contando con la participación de actores regionales y representantes de la comunidad.