Erizos de Los Lagos: US$10 millones exportados y la apuesta por Asia

La Región de Los Lagos concentró US$10 millones de los US$14 millones que Chile exportó en erizos durante el primer semestre de 2026, con un crecimiento de 169,9% respecto del mismo período del año anterior. Con Japón como destino histórico, el sector busca ahora abrirse paso en China, Corea del Sur y el mercado taiwanés con el apoyo de ProChile.

Se trata de una actividad poco visible frente al salmón, pero que sostiene a buena parte de la economía costera de Los Lagos y Aysén, donde opera la flota de buzos y las plantas de proceso que preparan el producto para el mercado asiático.

¿Cuánto pesa Los Lagos en el erizo chileno?

En 2025 el país exportó US$70 millones en erizos de mar y casi la mitad de ese monto —un 47,1%— correspondió a la Región de Los Lagos, con envíos por US$33 millones. Los principales destinos fueron Japón, Corea del Sur y China.

El primer semestre de 2026 confirmó el dinamismo: la región concentró US$10 millones de los US$14 millones exportados por Chile, con el alza de 169,9% que ubica al erizo entre los productos del mar con mayor crecimiento regional.

¿Qué mercados busca abrir el sector?

China concentra la mayor proyección. Según el Estudio modular Erizos de Mar China 2026, elaborado por la Oficina Comercial de ProChile en Shanghái, su mercado de restaurantes supera los US$1.500 millones anuales y podría llegar a US$4.200 millones hacia 2030. El Tratado de Libre Comercio entre Chile y China permite además el ingreso del producto con arancel cero.

En Corea del Sur, con un consumo per cápita de productos del mar de 63,23 kilos en 2025, Chile fue el tercer proveedor de erizo congelado con envíos por US$3,69 millones. Las exportaciones de erizo fresco, todavía incipientes, crecieron 3.652% respecto de 2024.

En el mercado taiwanés, las importaciones de erizo alcanzaron US$10,8 millones en 2025 y la demanda se concentra en restaurantes japoneses de alta gama, cadenas de sushi, hoteles y la escena omakase de Taipéi. Allí Chile ya tiene una participación de 62,4% en la categoría de erizo preparado o conservado congelado.

Ricardo Arriagada, director regional de ProChile Los Lagos, explicó que el objetivo es que las empresas “compitan por origen, calidad y valor gastronómico, y no solo por precio”. A su juicio, el consumidor asiático “busca productos saludables, seguros y convenientes, pero también experiencias gastronómicas”, y el erizo chileno reúne “una identidad de origen, un color distintivo y un sabor que lo diferencia en un mercado cada vez más sofisticado”.

¿Qué falta para dar el salto?

Desde el gremio, el vicepresidente de la Asociación Gremial de Ericeros de Los Lagos y Aysén, Guillermo Roa, señaló que Japón seguirá siendo el principal destino, pero que hoy se están dando “pasos concretos” hacia los nuevos mercados.

Para lograrlo, advirtió, hay tareas pendientes en tierra: “Debemos fortalecer la logística, garantizar una cadena de frío eficiente y avanzar en la habilitación e inscripción de nuestras empresas, asegurando que nuestros productos lleguen con la calidad que caracteriza al erizo chileno”.

Roa valoró también la presencia de oficinas comerciales de ProChile en Asia, porque permiten “acceder a información estratégica sobre las preferencias y tendencias de los consumidores” y apoyar el ingreso del sector a nuevos destinos.

Fuente: ProChile. Fotografía cedida por ProChile.