El arancel al salmón toca 86 mil empleos del sur

La sobretasa de 12,5% que Estados Unidos aplica a los productos chilenos llegó al Senado con una cifra que ordena la discusión: la cadena del salmón reúne más de 86 mil empleos directos e indirectos y alrededor de 4 mil proveedores, buena parte de ellos en Los Lagos.

¿Desde cuándo rige?

Para los productos que ingresan al mercado estadounidense desde el 24 de julio de 2026. No es una medida anunciada a futuro: ya está operando, y las empresas del sector han venido absorbiendo parte del costo para no perder sus envíos.

¿Por qué se aplicó?

Conviene repetirlo, porque circula al revés. No hay una acusación de trabajo forzoso contra la salmonicultura chilena. La subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales, Paula Estévez, precisó ante la comisión que la resolución de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos apunta a la ausencia en Chile de una prohibición específica que impida importar bienes producidos con trabajo forzoso en terceros países. La investigación abarcó 60 economías, así que no es una medida dirigida contra Chile. El Tratado de Libre Comercio, agregó, sigue plenamente vigente.

¿Qué dijeron los trabajadores?

Ahí está lo nuevo. La Multisindical de Trabajadores del Salmón y Ramas Afines advirtió que una menor competitividad puede traducirse en negociaciones colectivas más duras o derechamente en menos puestos de trabajo. El sindicato de Mowi Aysén planteó lo mismo: que el mayor costo operacional termine cargándose sobre los trabajadores.

Es el paso que separa una discusión arancelaria de una preocupación concreta en las comunas donde la industria emplea.

¿Cuánto pesa ese mercado?

• Estados Unidos concentra cerca del 43% de los envíos del sector, según SalmonChile.
• Las exportaciones de salmón y trucha marcaron un récord de 6.582 millones de dólares en 2025, un 2,9% más que el año anterior, según ProChile.
• La actividad genera un valor agregado equivalente al 1,79% del PIB, según el estudio del economista Rodrigo Krell difundido por el Consejo del Salmón.

¿En qué quedó la gestión del Gobierno?

En julio, la Cancillería convocó a los gremios exportadores para ampliar la lista de productos exentos, donde ya figuran el cobre, el litio, las paltas y los kiwis. El objetivo es que la salmonicultura entre en esa cobertura. Días antes, el Consejo del Salmón había respaldado esas gestiones y aclarado el alcance de la resolución estadounidense.

Para la cuenca del lago Llanquihue el asunto no es abstracto: la industria y sus proveedores son empleador directo en Puerto Montt, Calbuco, Chiloé y también en Frutillar y Llanquihue, y de ella dependen las carreras técnicas que se están abriendo en la zona.

Fuente: Comisión de Intereses Marítimos, Pesca y Acuicultura del Senado, SalmonChile, ProChile y Consejo del Salmón. Fotografía de archivo de una sesión del Plan Salmón 2050.