Aerolíneas Chile: Alerta por alza sostenida de petróleo y tarifas
El conflicto en Medio Oriente impulsa el alza del petróleo, llevando a Achila a alertar por futuros incrementos en tarifas aéreas. El combustible es clave, con Latam previendo $272 millones en costos adicionales.
La Asociación Chilena de Líneas Aéreas (Achila), entidad que agrupa a Latam, Sky y Jetsmart, emitió una alerta el pasado 13 de marzo de 2026 sobre el impacto que el sostenido aumento del precio del petróleo podría tener en las tarifas aéreas en Chile. Este incremento se atribuye al conflicto en Medio Oriente, generando una presión significativa sobre los costos de operación de las compañías aéreas.
Alerta de la Asociación Chilena de Líneas Aéreas
Achila señaló que el combustible es un componente crucial en la estructura de costos de las aerolíneas, representando entre el 25% y 35% de sus gastos operacionales totales. Un incremento continuo en el valor del petróleo, según la asociación, afectaría tanto el transporte de pasajeros como el de carga, sector fundamental para el comercio exterior del país.
La entidad gremial manifestó su intención de mantener un monitoreo constante de la situación y coordinar acciones con las autoridades pertinentes. El objetivo es mitigar los posibles efectos negativos que esta tendencia al alza podría generar en los pasajeros y en la conectividad aérea a nivel nacional e internacional.
Impacto en Costos Operacionales y Tarifas
El alza en el precio del jet fuel se perfila como un factor determinante para las operaciones aéreas. En el caso de Latam Airlines, se estima que el jet fuel podría alcanzar los US$110 por barril en 2026, lo que representaría un aumento de US$272 millones en sus costos. Ya en 2025, el combustible constituyó el 35,8% de sus gastos, sumando un total de US$3.800 millones.
Ante este escenario, la aerolínea evalúa diversas estrategias para manejar el impacto económico, incluyendo la posibilidad de trasladar parte de estos costos a las tarifas aéreas o la implementación de coberturas para asegurar precios más estables, estimando un costo de US$104 por barril con hedging.
Tendencias Internacionales y Precedentes
A nivel global, la preocupación por el precio del combustible para aviones es palpable. Los precios del jet fuel han mostrado un alza considerable, pasando de rangos entre US$85-90 a cifras que oscilan entre US$150-200 por barril. Esta tendencia ya ha llevado a varias aerolíneas internacionales a ajustar sus tarifas.
Ejemplos de estas acciones incluyen a compañías asiáticas como Air India, que ha implementado recargos del 25% al 33%, y otras como Cathay Pacific, Qantas y Thai Airways, con ajustes de entre 10% y 15%. Un caso específico citado es el de un vuelo de LATAM entre Los Ángeles y Lima, que habría experimentado un incremento del 326%, pasando de US$499 a US$2.125.
Perspectivas del Mercado Aéreo
Analistas del sector ofrecen diferentes visiones sobre el futuro inmediato. Mientras Ignacio Sobarzo de BCI advierte sobre el riesgo en la demanda elástica, Eduardo Villablanca de Cordillera Advisory se muestra optimista ante una posible resolución rápida del conflicto. Asimismo, la Agencia Internacional de Energía (AIE) ha anunciado planes para liberar reservas históricas de petróleo, una medida que buscaría estabilizar los precios del crudo y, por ende, los del jet fuel.