INE: Chile Superará 20 Millones en 2026 y Proyecta Descenso desde 2036
Chile alcanzará 20,15 millones de habitantes en 2026, según el INE. Se proyecta un máximo en 2035 y luego un descenso por baja fecundidad y envejecimiento.
Las proyecciones demográficas del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) indican que la población de Chile alcanzará las 20.150.948 personas en junio de 2026. Este hito marcaría un periodo de crecimiento que culminaría a mediados de la próxima década, antes de proyectar una disminución sostenida debido a factores como la caída de la fecundidad y el envejecimiento de la población.
Proyecciones Demográficas Clave
Dinámica Poblacional en Chile
Según los resultados de las Estimaciones y Proyecciones de Población, base 2024 (EEPP 2024), presentados por el INE el miércoles 28 de enero de 2026, se estima que la población chilena llegará a su punto máximo en junio de 2035, con 20.643.490 personas. Posteriormente, a partir del año 2036, se prevé una reducción gradual que llevaría al país a contar con 16.972.558 habitantes hacia mediados de 2070. Estas EEPP, que actualizan la población residente entre 1992 y 2024 y proyectan hasta 2070, se fundamentan en la dinámica histórica e hipótesis sobre la evolución de la fecundidad, mortalidad y migración.
Factores que Influyen en el Envejecimiento
La disminución proyectada de la población se atribuye a una continua caída de la fecundidad y a un incremento en la esperanza de vida. A partir de 2028, se anticipa que las defunciones superarán a los nacimientos, un indicador clave del proceso de envejecimiento poblacional en el país.
Evolución de Indicadores Demográficos
Fecundidad bajo el Nivel de Reemplazo
Las proyecciones señalan que la fecundidad se mantendrá consistentemente por debajo del nivel de reemplazo (2,1 hijos por mujer) durante las próximas cinco décadas. La Tasa Global de Fecundidad (TGF) se proyecta en 1,06 nacidos vivos promedio por mujer en 2024, disminuyendo a 0,92 en 2026. Aunque se espera que continúe descendiendo hasta 2035, se anticipa una recuperación gradual que la situaría cerca de 1,2 hijos por mujer hacia 2070.
Aumento de la Esperanza de Vida
La esperanza de vida al nacer, a pesar de una reducción transitoria entre 2019 y 2021 debido a los efectos del Covid-19, mantiene una trayectoria ascendente. Pasó de 74,6 años en 1992 a 81,8 años en 2026 (79,5 años para hombres y 84,3 años para mujeres), con una proyección de 88,4 años para 2070 (86,7 años para hombres y 90,2 años para mujeres).
Reducción del Saldo Migratorio
El INE también proyecta una reducción progresiva del saldo migratorio en el mediano plazo, esperando una estabilización hacia 2040. El máximo de 200.000 personas en 2018 se vio afectado por la pandemia y las restricciones de movilidad, situándose en alrededor de 140 mil personas entre 2021 y 2022, con una tendencia a descender posteriormente. La institución monitoreará y actualizará permanentemente los supuestos de migración internacional.
Cambios en la Estructura Etaria
Menos Jóvenes, Más Adultos Mayores
El descenso sostenido de la fecundidad impacta directamente en la base de la pirámide poblacional. Se proyecta que para 2070, las personas de 65 años o más representarán el 42,6% del total de habitantes, mientras que los menores de 15 años se reducirán del 29,3% en 1992 y 16,3% en 2026 a un 7,2% en 2070. Desde 2028, el número de personas mayores de 64 años superaría al de menores de 15 años. Para 2045, la población de 65 años o más triplicaría a la menor de 15 años, y en 2070, esta proporción sería de casi 600 personas de 65 años o más por cada 100 menores de 15 años. La población en edades potencialmente activas (entre 15 y 64 años) comenzará a descender en 2035.
Metodología y Actualización de las EEPP
La elaboración de las EEPP 2024 contó con el asesoramiento técnico del Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía (CELADE)-División de Población de la CEPAL y el acompañamiento de un comité asesor consultivo. Asimismo, se realizaron mesas técnicas con expertos de la academia, centros de estudios, servicios públicos y ONG. El INE se ha comprometido a revisar periódicamente estas estimaciones y proyectar, actualizándolas al menos cada cinco años, en línea con las buenas prácticas internacionales. Las proyecciones de población a nivel regional estarán disponibles durante el segundo semestre de 2026.