En Puerto Montt se abrió una discusión que hasta ahora no había llegado a la región: usar el mar para capturar carbono, y estudiar si algo de eso puede probarse aquí.
Fue en el primer taller «Aplicaciones en Océanos y Mitigación del Cambio Climático», impulsado por CINCO Chile junto a COPAS Coastal y el Centro i~mar de la Universidad de Los Lagos. El encuentro terminó con un compromiso concreto: aportar durante el próximo año al diseño de una hoja de ruta para la descarbonización marítima del país.
¿Qué se propuso exactamente para Puerto Montt?
Este es el punto que toca directamente a la ciudad. El Dr. Emanuele Di Lorenzo, de Brown University y Ocean Visions, presentó evidencia científica para abrir la discusión sobre la posibilidad de aplicar aumento de alcalinidad en las aguas residuales de Puerto Montt.
Conviene decirlo con precisión: no es un proyecto aprobado ni un anuncio. Es una propuesta puesta sobre la mesa de la comunidad científica, expresamente para recoger observaciones y fortalecer su diseño.
¿De qué se trata el aumento de alcalinidad?
Es una de las técnicas de remoción marina de carbono que se discuten a nivel internacional. En el taller se revisó evidencia de experimentos hechos fuera de Chile, entre ellos en California, presentados por Adam Subhas, del Woods Hole Oceanographic Institution.
Subhas explicó que esos estudios midieron los potenciales efectos en organismos marinos en distintas etapas, incluidas las fases larvarias, y subrayó la necesidad de evaluar cada intervención bajo condiciones controladas y con monitoreo ambiental robusto.
¿Por qué no se puede copiar lo que se hace afuera?
Porque la costa chilena no se parece a las demás. El Dr. Iván Pérez-Santos, del Centro i~mar, expuso las particularidades oceanográficas del país y advirtió contra extrapolar automáticamente resultados de otras regiones del mundo.
Chile tiene sistemas de surgencia y más de 5.000 kilómetros de costa con actividades productivas muy distintas entre sí, así que hacen falta mediciones propias.
En esa línea, la Dra. Camila Fernández, directora de COPAS Coastal, insistió en fortalecer la gobernanza y el patrimonio de datos del país antes de decidir nada.
¿Y las algas?
El profesor Alejandro Buschmann, del Centro i~mar, planteó que su aporte debe mirarse de forma amplia: además de capturar carbono, pueden sumar en biodiversidad, calidad ambiental y productos derivados de biomasa.
Pero fue igual de claro con el límite: todavía falta demostrar modelos económicamente escalables para la remoción permanente de carbono.
¿Por qué empezó acá?
La seremi de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación de Los Lagos, Sandra Sepúlveda, lo destacó: «Es especialmente significativo que este primer paso hacia una red nacional de trabajo comience en la Región de Los Lagos, donde el océano es parte fundamental de nuestra identidad y desarrollo».
Ni ella ni el Centro i~mar habían aparecido antes en estas páginas: es la primera vez que los cubrimos. Sí veníamos siguiendo a la universidad, que abrirá Ingeniería Naval y Biología Marina en 2027 en su campus de Puerto Montt. Las dos cosas apuntan al mismo lugar: capacidad científica marina instalada en la región.
Información publicada por Aqua.cl.
Fotografía: Universidad de Los Lagos