Un nuevo caso de hantavirus ha sido confirmado en la Región de Los Lagos, sumando ya seis afectados en lo que va del año. Se trata de un joven de 22 años, residente de Puerto Montt, quien actualmente se encuentra hospitalizado recibiendo atención médica. Esta situación nos recuerda la importancia de mantenernos alerta y tomar las precauciones necesarias frente a esta enfermedad.
El sexto caso de hantavirus en nuestra región
La autoridad sanitaria regional ha confirmado este nuevo contagio de hantavirus, elevando a seis el número de personas afectadas en la Región de Los Lagos durante el presente año. El paciente es un hombre de 22 años, oriundo de la capital regional, Puerto Montt. Su estado de salud actual lo mantiene bajo observación y tratamiento en un centro hospitalario.
Este incremento en los casos subraya la presencia constante del virus en nuestro entorno, especialmente en zonas rurales y de contacto con la naturaleza, que son abundantes en nuestra región. La vigilancia epidemiológica por parte de la Seremi de Salud es fundamental para monitorear la situación y educar a la población sobre los riesgos y la prevención.
Si bien los detalles específicos sobre cómo se produjo el contagio de este joven no han sido divulgados, generalmente están relacionados con la exposición a ambientes donde habita el roedor cola larga (Oligoryzomys longicaudatus), principal transmisor del virus en Chile.
¿Qué es el hantavirus y cómo nos afecta?
El hantavirus es una enfermedad viral aguda grave, transmitida principalmente por el roedor cola larga. Este pequeño ratón, de hábitos nocturnos, expulsa el virus a través de su orina, heces y saliva. Las personas pueden contagiarse al:
- Inhalar aerosoles de orina, heces o saliva de roedores infectados. Esto ocurre generalmente al limpiar bodegas, cabañas o lugares cerrados que han estado deshabitados.
- Contacto directo con roedores vivos o muertos.
- Ingerir alimentos o agua contaminados por excrementos de roedores.
- Excepcionalmente, por la mordedura de un ratón infectado.
Es crucial entender que el hantavirus no se transmite de persona a persona, salvo en casos muy raros y específicos de una variante diferente a la que circula en Chile. Los síntomas iniciales son parecidos a los de una gripe fuerte y pueden incluir:
- Fiebre alta (sobre 38.5°C)
- Dolores musculares intensos, especialmente en la espalda y piernas
- Dolor de cabeza
- Náuseas, vómitos y dolor abdominal
- Dificultad para respirar (en etapas avanzadas)
La enfermedad puede progresar rápidamente a un cuadro respiratorio grave conocido como Síndrome Pulmonar por Hantavirus (SPH), que puede ser fatal. Por eso, ante cualquier síntoma sospechoso, especialmente si hubo una posible exposición a roedores, es fundamental buscar atención médica de inmediato.
Medidas de prevención esenciales para nuestra comunidad
Vivir en una región como la nuestra, con amplias zonas verdes, rurales y de esparcimiento al aire libre, implica estar siempre atentos a la prevención del hantavirus. Aquí te dejamos las recomendaciones clave para protegerte a ti y a tu familia:
En tu casa y alrededores:
- Ventila antes de limpiar: Si vas a entrar a una cabaña, bodega o cualquier lugar que haya estado cerrado por mucho tiempo, ventila por al menos 30 minutos antes de ingresar. Abre puertas y ventanas.
- Humedece y limpia: Nunca barren en seco. Rocía con agua y cloro (una parte de cloro por nueve de agua) las superficies a limpiar para evitar levantar polvo y aerosoles.
- Usa protección: Al limpiar, usa guantes y mascarilla (idealmente N95) para protegerte.
- Sella accesos: Tapa todos los orificios y grietas de tu casa y bodegas para evitar la entrada de roedores.
- Almacena bien los alimentos: Guarda los alimentos en recipientes cerrados y herméticos, lejos del alcance de los ratones.
- Mantén el pasto corto: Corta el pasto y desmaleza alrededor de tu casa en un radio de al menos 30 metros.
- Elimina la basura: Deposita la basura en recipientes cerrados y si no tienes recolección, entiérrala a no menos de 50 cm de profundidad y lejos de tu vivienda.
Al aire libre y en zonas rurales:
- Acampa seguro: Elige lugares limpios y despejados para acampar, lejos de maleza o fuentes de agua estancada. No duermas directamente sobre el suelo.
- No dejes alimentos al aire libre: Guarda la comida en recipientes cerrados y cuelga las mochilas o bolsos con alimentos para que no estén al alcance de roedores.
- No te acerques a roedores: Evita tocar ratones, vivos o muertos, o sus madrigueras. Si encuentras uno muerto, rocíalo con agua y cloro, recógelo con guantes y entiérralo o quémalo.
- Bebe agua segura: Si no estás seguro de la potabilidad del agua de la zona, hiérvela antes de consumirla.
La prevención es nuestra mejor herramienta contra el hantavirus. Estar informados y seguir estas recomendaciones puede marcar una gran diferencia. En FrutillarHoy.cl seguiremos informando sobre este y otros temas relevantes para la salud y bienestar de nuestra Región de Los Lagos.