La economía de Los Lagos descansa en un solo producto, y el dato de este lunes lo dimensiona: de cada cuatro dólares que la región exportó en el primer semestre, tres fueron salmón. Exactamente el 77,6%.
El Instituto Nacional de Estadísticas publicó el 7 de septiembre la edición N°19 de su Enfoque Semestral de Exportaciones de Salmón, y ahí están las cifras: 2.825,3 millones de dólares enviados entre enero y junio, de un total regional exportado de 3.640,5 millones.
¿Creció o no creció?
Depende con qué se compare, y esa es la parte interesante del informe.
Contra el primer semestre de 2025, el valor subió 3%, unos 83,4 millones de dólares más. Y el volumen creció bastante más: 12,3%, hasta 319.023 toneladas, casi 35 mil toneladas adicionales.
Pero contra el semestre inmediatamente anterior —el segundo de 2025— el valor retrocedió 1,4% y la cantidad cayó 7,2%. Es decir: se exporta más que hace un año, pero menos que hace seis meses.
La brecha entre el alza en toneladas (12,3%) y el alza en dólares (3%) dice otra cosa: se está enviando más pescado por menos precio relativo.
¿Quién compra el salmón de la región?
América del Norte sigue primera con 1.251,2 millones de dólares (44,3% del total), pero con variación interanual nula. Dentro de ese bloque, Estados Unidos es el mayor comprador individual con 1.094,3 millones y 38,7% de participación, aunque con una leve caída de 0,6% respecto de 2025.
Japón aparece segundo, con 530,8 millones de dólares y 18,8%.
Y el movimiento que más llama la atención: China creció 83,7%. Sobre una base menor, pero es el destino que se mueve.
¿Por qué importa más allá de la industria?
Porque de ese 77,6% dependen los empleos y los proveedores de buena parte de la región. El estancamiento del mercado estadounidense no es un detalle: en agosto advertimos que el arancel de Estados Unidos al salmón chileno toca a 86 mil empleos del sur, y estas cifras muestran a ese mercado plano mientras el volumen total crece.
La contracara está en el mercado laboral: este mismo lunes se conoció que Sence y SalmonChile están levantando los cargos que la industria no logra llenar, comuna por comuna, en una región donde el desempleo llegó a 7,7%.
Fuente: Instituto Nacional de Estadísticas