La organización de comerciantes más activa del centro de Osorno no nació de un plan de desarrollo ni de una mesa de trabajo municipal: nació de cinco robos en un mes en una sola cuadra. De esa seguidilla salió el Comité de Seguridad Cochrane, que en febrero de 2024 se transformó en el Barrio Comercial Cochrane y que hoy agrupa a 18 locatarios asociados de los más de 30 comercios de la calle.
Quien lo preside es Bernardo Díaz Villarroel, contador de profesión, que a fines de 2020 compró los derechos de llave de la histórica Joyería y Relojería Neuchatel, de la familia González Neumann. Cuatro años después encabeza un proyecto que ya cambió la cara de una de las calles comerciales más antiguas de la ciudad.
¿Qué consiguieron en cuatro años?
El camino fue por etapas y todas parten del mismo problema: la seguridad.
- Cámaras de vigilancia en la vía pública, el primer proyecto, pensado tanto para los locales como para quienes caminan por la calle.
- 34 luminarias LED, recambio aprobado por el municipio tras la solicitud del barrio, en el tramo que va desde Las Carreras hasta Mackenna.
- Jardineras, colores unificados y bancas reubicadas, que estaban en los extremos de la calle y casi no se usaban.
- Convenio de pintura de fachadas con la Municipalidad de Osorno: los comerciantes pusieron la pintura y el municipio, la mano de obra.
- Cámaras y alarmas en todos los locales y 16 letreros rompetráfico giratorios, financiados con el fondo de Sercotec.
El convenio de fachadas no es un anuncio nuevo: lo informamos en noviembre de 2025, cuando el municipio y los locatarios del centro lo firmaron para las calles Ramírez y Cochrane. Lo que el barrio suma ahora es el resto del paquete.
¿Qué es el programa de Barrios Comerciales de Sercotec?
Es un fondo de Sercotec para fortalecer agrupaciones de comercio local ya organizadas. Según Díaz, en la Región de Los Lagos lo ganaron solo dos barrios: el de Osorno y el barrio Los Tres Pisos de Chonchi, cuyo proyecto también cubrimos en 2025.
Ese respaldo llegó, cuenta, por una visita de la entonces directora regional en plena pandemia: «Nos preguntó si habíamos pensado postular, no teníamos idea, pero ya estábamos organizados».
¿Por qué importa para el comercio de la zona?
Porque describe un modelo replicable en cualquier centro urbano del sur que esté perdiendo comercio tradicional. El dato que Díaz repite es duro: entre 95% y 96% de los locales de la calle son arrendados, es decir, comerciantes sin patrimonio inmobiliario que aguantar una caída de ventas.
La estrategia declarada es convertir la calle en un «mall al aire libre»: ópticas, joyerías, boutiques, tiendas de novios, cordonería, casas de música y oficios que casi desaparecieron, como la reparación de relojes o el arreglo de instrumentos. «Estamos a una cuadra de la Plaza de Armas y a una cuadra del mall. Somos el centro del centro», resume.
La asociatividad también se nota en detalles chicos: cuando abrió un estacionamiento en Cochrane, el barrio le compró tickets al dueño para regalar 15 minutos de estacionamiento a sus clientes.
¿Qué relación tienen con el municipio?
Firmaron convenio por la Tarjeta Vecina de Osorno, el beneficio municipal de descuentos que se lanzó este mes con 60 comercios adheridos. Y en diciembre de 2025 cerraron la calle para el bulevar navideño del centro, experiencia que quieren repetir este año.
Sobre la posibilidad de peatonalizar calles del centro, Díaz es cauto: «En Osorno cortas una calle cinco minutos y el taco es histórico». Ve el modelo de Puerto Montt —una calle peatonal hacia la costanera— como una opción de mediano y largo plazo.
¿Qué viene ahora?
El barrio se proyecta techado, por el clima, con música al aire libre y con el comercio local sobreviviendo al recambio de sus propios dirigentes. El desafío que Díaz pone sobre la mesa es la digitalización sin perder el mesón: «El comerciante está acostumbrado a llevar el registro de facturas en un cuaderno, al crédito de palabra. Hay que ir automatizando (…) Pero no nos podemos transformar en puras bodegas que despachan a todo Chile».
Consultado por su postura política, fue explícito: «No somos políticos. Estamos bien con el gobierno de turno, con la municipalidad de turno, con el que esté, porque defendemos nuestro comercio».
Fuente: entrevista de Bernardo Díaz Villarroel en la sección Impulso Sur. Las cifras del convenio de fachadas y del bulevar navideño fueron contrastadas con nuestras propias coberturas de noviembre y diciembre de 2025.
Imagen de archivo: Primer Foro de Comercio Local «Barrio Cochrane Impulsa 2026», julio de 2026. Fotografía del Centro de Negocios Sercotec Osorno.