Ha comenzado un estudio técnico clave que podría revivir la conexión ferroviaria entre las regiones de Los Ríos y Los Lagos, un anhelo histórico para las comunidades del sur de Chile. La iniciativa busca evaluar la viabilidad de restablecer el servicio de trenes entre La Unión y Puerto Montt, un tramo que ha permanecido inactivo durante décadas. Los primeros trabajos ya se pusieron en marcha con una inspección en terreno de la infraestructura existente para diagnosticar el estado actual de las vías y estaciones.
Un Vistazo al Pasado Ferroviario
El tramo en estudio formó parte del emblemático Ferrocarril del Sur, una línea que fue fundamental para el desarrollo de la zona hasta su clausura en 1975. Desde entonces, las vías, puentes y estaciones cayeron en el abandono, pero su huella permanece como un testimonio del potencial de conectividad que una vez tuvo la región. Este nuevo análisis se diferencia de proyectos anteriores, como el estudio de 2021 que abarcaba desde Valdivia a Puerto Montt o la propuesta del «Tren Regional Patagónico» de 2023, centrándose exclusivamente en el corredor La Unión-Puerto Montt.
Detalles y Alcances del Nuevo Estudio
El objetivo principal es determinar la factibilidad técnica del proyecto, los costos asociados a la rehabilitación de la infraestructura y los beneficios económicos y sociales que traería para los habitantes. Este análisis es un paso crucial para definir si el sueño de volver a ver el tren recorrer estos parajes puede convertirse en una realidad concreta. La Empresa de los Ferrocarriles del Estado (EFE), junto al Ministerio de Transportes y los gobiernos regionales, lideran esta etapa inicial.
Beneficios Proyectados para la Comunidad del Sur
La reactivación del servicio ferroviario podría generar un impacto sumamente positivo en la zona, abarcando diversas áreas de desarrollo. Entre los principales beneficios esperados se encuentran:
- 🚗 Mejora en la Conectividad: Facilitaría la movilidad entre ambas regiones, conectando a comunidades rurales y urbanas de manera más eficiente.
- 🏞️ Impulso al Turismo: Crearía una nueva ruta para los visitantes, potenciando el atractivo turístico de la zona lacustre y la puerta de entrada a la Patagonia.
- 🌱 Sostenibilidad Ambiental: Ofrecería una alternativa de transporte más limpia, ayudando a reducir la congestión vehicular y las emisiones de carbono.
- 🏘️ Revitalización Económica: Podría reactivar las economías locales de los pueblos aledaños a la vía férrea y preservar el valioso patrimonio ferroviario.
Los Desafíos del Retorno del Tren
A pesar del entusiasmo que genera la iniciativa, existen importantes desafíos que deberán ser abordados. El estado actual de la infraestructura es uno de los mayores obstáculos, ya que las vías y durmientes requieren una inversión millonaria para su completa rehabilitación, con estimaciones que superan los 200 millones de dólares. Además, se deberá considerar el impacto ambiental del proyecto en un territorio de alta biodiversidad y la competitividad del tren frente a medios de transporte ya consolidados como buses y automóviles.