En un significativo avance para la medicina oncológica, el Dr. Luis Molina, investigador de la Universidad San Sebastián en Puerto Montt, lidera un estudio pionero que explora la conexión entre los microplásticos y el cáncer de mama, además de un receptor celular clave. Esta investigación, realizada en la Región de Los Lagos, ofrece nuevas perspectivas para entender la enfermedad, cuya incidencia y mortalidad preocupan a nivel regional y nacional, siendo la principal causa de muerte por cáncer entre mujeres en Chile. Los hallazgos del Dr. Molina no solo resaltan el impacto del entorno en nuestra salud, sino que también abren la puerta a tratamientos más efectivos y a una mayor concientización sobre la prevención.
Microplásticos y Cáncer: El Riesgo del Bisfenol A (BPA)
La investigación del Dr. Molina pone de manifiesto el rol de los microplásticos en el desarrollo del cáncer de mama, focalizándose en el Bisfenol A (BPA). Esta molécula, empleada para dar durabilidad a los plásticos, posee una estructura química similar al estrógeno, una hormona que puede estimular el crecimiento de células tumorales. La presencia de microplásticos en nuestro día a día es una realidad ineludible. Como advierte el científico: «Estamos rodeados de microplásticos. Incluso, al tomar agua de botellas plásticas, ya estamos ingiriendo microcomponentes que pueden afectar nuestra fisiología».
El organismo, según el Dr. Molina, no logra distinguir entre el estrógeno natural y el BPA, asimilando este último como una hormona. Esta asimilación es particularmente alarmante porque el BPA podría activar el receptor celular GPER-1, un receptor poco estudiado pero cuya estimulación se asocia directamente con el crecimiento tumoral. Esta conexión entre la exposición a microplásticos y la activación de GPER-1 podría explicar el incremento observado en la incidencia del cáncer de mama en la población, incluyendo las estadísticas de la Región de Los Lagos que muestran un aumento en las muertes por esta patología. Por ello, el Dr. Molina enfatiza la importancia de 🚫 limitar el uso de plásticos y optar por alternativas como el vidrio o la loza en nuestra vida cotidiana.
GPER-1: El Desafío del Tratamiento Actual del Cáncer de Mama
Un hallazgo crucial de la investigación del Dr. Molina es la interacción del GPER-1 con los tratamientos convencionales para el cáncer de mama. Fármacos como el Tamoxifeno, utilizados para bloquear el receptor de estrógeno (ER) y frenar el desarrollo tumoral, han sido un pilar en la oncología. Sin embargo, los estudios in vitro y clínicos del Dr. Molina revelan una debilidad importante:
* El Tamoxifeno es eficaz en bloquear el receptor de estrógeno (ER).
* ❌ No bloquea el receptor GPER-1.
* ⬆️ Al contrario, el Tamoxifeno estimula la actividad del GPER-1.
Esta estimulación podría ser la razón por la cual algunos tumores continúan su crecimiento a pesar del tratamiento. «En vez de inhibir la actividad de este receptor, el fármaco hace que el GPER-1 trabaje más, estimulando así el desarrollo de la célula tumoral», explica el Dr. Molina. Este descubrimiento abre una prometedora línea de investigación para desarrollar nuevas estrategias farmacológicas que busquen anular la actividad de GPER-1, con la inteligencia artificial como una herramienta fundamental para analizar vastos datos y diseñar tratamientos combinados más efectivos en el futuro.
Más Allá de la Genética: Factores Ambientales y de Estilo de Vida
Finalmente, la investigación del Dr. Molina resalta un aspecto fundamental del cáncer de mama: su origen multifactorial. Aunque la variante genética es mediáticamente conocida, esta representa solo el 20% de los casos. La gran mayoría (el 80% a nivel global) es de tipo esporádico y está fuertemente influenciada por el ambiente y el estilo de vida. «El cáncer de mama es una enfermedad asociada con el envejecimiento, y su prevalencia es alta en la población mayor. El 80% de los casos de esta enfermedad está fuertemente influenciada por el ambiente en el que vivimos», señala el Dr. Molina.
Factores como:
* 🏃♀️ La falta de ejercicio
* 🍔 La mala alimentación
* ⚖️ La obesidad
* 🧠 El estrés crónico
…son determinantes que pueden generar una desregulación metabólica, incrementando la predisposición al cáncer. Este enfoque integral subraya la importancia de un estilo de vida saludable como medida preventiva. La investigación desde Puerto Montt no solo visibiliza el invaluable trabajo de científicos chilenos en la Patagonia, sino que también nos invita a reflexionar sobre la compleja interacción entre nuestro entorno, nuestras células y la salud, allanando el camino hacia una medicina más personalizada y preventiva.